在苦鬧聲時而此起彼落的兒童急診診間，「腸病毒」的診斷應該大多數人都不陌生。標題特別冠上「小兒」，主要的原因也在於在兒童身上症狀相對明顯，在流行期間，重症個案也會令醫護人員聞之卻步，對於它的侵襲，大家都不得不戒慎恐懼。因此，本文會在此針對腸病毒本身，及重症症候跟處置，做一個整體描述。

腸病毒，是一群病毒的總稱，屬於微小病毒科(family picornaviridae)。”Pico”即「微小」的意思，”rna”就是RNA病毒。它本身並不具外套膜，所以酒精消毒效果並不佳。它耐酸，能在腸道中繁殖，不過在感染腸病毒的人類宿主上，僅少部分會出現腸胃道症狀。當然，腸病毒也有一些弱點，比如，不耐強鹼、不耐高溫(>攝氏56度以上) 、不耐甲醛/紫外線/含氯漂白水等等。

針對腸病毒的分類，早期針對病毒的致病性(pathogenicity)及細胞病變作用(cytopathic effect; CPE)分成小兒麻痺病毒(Poliovirus)、克沙奇A病毒(Coxsackievirus A)、克沙奇B病毒(Coxsackievirus B)、伊科病毒(Echovirus)及腸病毒(enterovirus)。後於西元2000年，國際病毒分類委員會(International Committee on Taxonomy of Viruses, ICTV)依據病毒學基因序列分析，重新分類為Human enterovirus A,B,C,D。不過之後又在西元2013年，把宿主名稱Human拿掉，新名稱為Enterovirus A,B,C,D。

腸病毒的感染個案，一年四季都有，主要的流行期在每年的4到9月。在台灣，早年最嚴重的爆發是在西元1998年的EV71流行，當年的EV71重症個案達405例，也造成78例死亡。也因此，激發台灣及世界對於腸病毒的高度關注，針對腸病毒的研究也更廣泛且深入，進而衍伸出現行台灣CDC的「腸病毒71型感染併發重症臨床處置建議」及「新生兒腸病毒臨床處置建議」等相關處置建議。

腸病毒感染後，發病的前幾天就具有傳染力，發病後的一週內傳染力最強。腸病毒可以經由飛沫或是接觸傳染，特別是在人口密集處或是家庭內，傳染力最高。腸病毒可以在口鼻分泌物中持續存在3到4週，在腸道更久，約6到8週。其典型的臨床表徵，主要以兩大類做區分，手足口病及皰疹性咽峽炎。發燒在受到腸病毒傳染的病童身上為常見，而兩者的臨床表徵，顧名思義，手足口病主要分布在口腔黏膜，舌頭、軟顎、嘴唇也可出現，四肢則是主要坐落於手掌跟腳掌、手指及腳趾。而泡疹性咽峽炎除了發燒之外，則是在咽峽部出現小水泡或是潰瘍。有一些疹子甚至會出現在軀幹處，或是呈現大皰狀，如克沙奇病毒。病童也常因為口腔潰瘍而無法進食，多數症狀輕微無併發症。

腸病毒重症，一直是我們在腸病毒流行期間，最擔心遇到的狀態。病人可以快速進展至心肺衰竭，讓人措手不及。在腸病毒重症中，神經學併發症是最早被觀察到的，最先於西元1998年時，由於EV A71的流行，大大增進了我們對EV A71的認識。台灣CDC的「腸病毒71型感染併發重症臨床處置建議」中，也明確提示大家腸病毒重症前兆，有嗜睡、呼吸急促或心跳加快、肌躍型抽搐與持續嘔吐等症狀。

而EV D68也是讓人嚴陣以待，因為EV D68在感染後，出現神經學併發症前，不一定有任何警示症候出現。在美國2014年的流行統計，頸椎跟胸椎脊髓是最常見被侵犯的位置，而腦部則是以橋腦及延腦侵犯占大部分。急性無力脊髓炎(Acute Flaccid Myelitis, AFM)則是其常見的神經併發症，嚴重者甚至呼吸衰竭，意識改變，死亡。

在特殊的新生兒族群，如克沙奇B病毒、伊科病毒等，容易導致心肌炎、肝炎/肝壞死、肺炎、敗血症等，絕對也是不容小覷。肝炎或肝壞死，若同時合併心肌炎或凝血功能異常時，致死率可高達24%–71%。從2018年統計看，重症案例36例，其中伊科病毒11型感染12例，主要發生在新生兒。腸病毒71型8例，其他則是克沙奇A、克沙奇B病毒及腸病毒D68，而社區型腸病毒，型別以克沙奇A為主。新生兒可以透過產前母嬰垂直傳染、生產過程中接觸受病毒汙染的母體血液、產道分泌物、糞便等，或出生後接觸腸病毒患者而感染腸病毒。絕大部分受感染的新生兒沒有特異症狀，但部分新生兒初期感染會有發燒、活動力下降、喝奶量變少等情形，應隨時提高警覺，特別是出生7天以內的新生兒。孕婦在產前14天至分娩後如果有發燒、上呼吸道感染、腹瀉、肌肋痛等症狀，或家中有其他幼童出現疑似腸病毒症狀，應主動告知醫護人員。

預防腸病毒最基本的方法就是落實手部衛生，工作返家後務必先更換外出衣服。在摟抱或餵食嬰幼兒前，應以肥皂正確洗手，並避免帶幼兒出入擁擠的公共場所及落實幼兒生病在家休息。無論是旅遊、拜訪親友或參加各種活動聚會均應提高警覺，勤洗手是預防腸病毒最有效的方法。